S’il est un secteur qui n’a cessé de croître ces dernières années, c’est bien celui des eSports. Et comme on pouvait s’y attendre, les simulateurs de course ont fait une entrée fracassante sur la scène, compte tenu de la variété des options et du réalisme de la conduite virtuelle, ainsi que des différents championnats internationaux et nationaux qui ont été créés autour de cette modalité.
Il y a de fortes chances que vous soyez ici parce que vous venez de commencer à vous familiariser avec le concept de simRacing et qu’il a suscité votre intérêt. Peut-être avez-vous vu une vidéo sur youtube, vous avez un ami qui est dans le monde ou vous êtes même passé devant l’un des centres qui proposent des expériences de simulation et avez décidé de tenter votre chance. Le fait est que, que ce soit par A ou par B, vous aimeriez approfondir votre connaissance de simRacing mais vous ne savez pas par où commencer. Ne vous inquiétez pas, nous vous expliquons comment.
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Quel simulateur dois-je acheter ?
La première chose à faire pour devenir un conducteur virtuel est d’acheter l’un des différents simulateurs disponibles sur le marché. Cela peut sembler évident, mais c’est un peu délicat vu la variété des options disponibles. Si vous possédez déjà une console Playstation ou Xbox, il est préférable d’opter pour les titres disponibles dans un premier temps afin d’économiser de l’argent.
Principaux jeux sur le marché du simRacing
Dans le monde des consoles, les principaux jeux à considérer sont GT Sport, Assetto Corsa, Project Cars 2, Forza Motorsport 7 ou n’importe lequel des jeux de F1 qui sortent chaque année. Ces derniers ont un degré d’immersion plus faible que les autres options, mais ils sont plus que suffisants pour servir de première étape et vous faire entrer progressivement dans la simulation de course. En outre, ils bénéficient de communautés très fortes, soutenues par des organisations et des marques réputées.
En revanche, si vous ne disposez pas d’une console comme celles mentionnées ci-dessus, vous pouvez vous lancer directement dans les courses sur PC. Ici, les options disponibles (en ce qui concerne le simulateur) s’élargissent, car aux jeux susmentionnés s’ajoutent rFactor2, considéré par beaucoup comme le meilleur simulateur de tous, et iRacing, particulièrement populaire au sein de la communauté. Le seul inconvénient est que l’utilisation d’un PC est plus coûteuse, car il est nécessaire de disposer d’une certaine puissance pour supporter le simulateur et en tirer le meilleur parti. Sur les versions PC, il est également particulièrement fréquent de devoir payer un abonnement pour accéder à certains contenus.
La conclusion est que, en ce qui concerne le jeu, il vaut mieux commencer par l’option la moins chère. Il ne sert à rien d’acheter le meilleur équipement si vous n’êtes pas en mesure d’en tirer le meilleur parti. De plus, si vous commencez par une console, il est probable qu’à moyen/long terme vous devrez passer au PC si vous recherchez de meilleures expériences, donc il vaut mieux économiser un peu au début (et ensuite vous devrez mettre de l’argent dans la matière).
Accessoires pour simRacing
Une fois que vous avez choisi le simulateur dans lequel vous allez courir, il est temps de sélectionner les accessoires qui vous aideront à devenir l’Ayrton Senna de la course virtuelle. Ici, la décision est facile et difficile à parts égales, car elle dépend largement du budget dont nous disposons, mais allons-y par parties.
Volants pour simRacing
Le volant est probablement l’un des composants les plus importants que nous devons acquérir pour rendre notre expérience de simulation aussi complète que possible (ou au moins ressembler quelque peu à la réalité d’une voiture de course). Personne ne dit que vous ne pouvez pas utiliser les joysticks de votre contrôleur, mais ce n’est pas la même chose. En outre, il existe des options très bon marché autour de 150-200 € (170-220 $) qui nous rapprochent un peu plus de cet eSport. Les plus intéressants sont ceux de Logitech et Thrustmaster.
Si, au bout d’un certain temps, vous souhaitez passer à quelque chose de plus avancé, il existe un large choix dans la fourchette 500-700 € (550-770 $). Des sociétés comme Fanatec ou Simulaje proposent différentes alternatives sur leurs sites web, comme le volant CSL Elite Racing Wheel ou le set CSL Elite F (il existe plusieurs autres options), qui sont tous deux compatibles avec la PS4 et le PC et pourraient même être utiles lors d’une éventuelle transition entre les deux.
Après les roues du simulateur à un niveau que l’on pourrait qualifier d' »avancé », vient le pack « pro ». Et là, accrochez-vous bien car les zéros commencent à grimper. Comme indiqué plus haut, nous vous recommandons de jouer sur PC pour tirer le meilleur parti de tous les composants. Si nous devons dépenser plus de 1 000 € pour le volant (sachant que la chose la plus normale à faire est d’acheter le reste des accessoires), le mieux est que nous puissions jouer dans les meilleures conditions possibles, comme le reste des pros. Comme dans le cas précédent, Fanatec est un fournisseur à considérer lors de l’achat. Disons qu’on y trouve la « crème de la crème », comme le Podium Racing Wheel F1, bien que son prix ne soit pas négligeable. Cependant, vous savez que plus cher n’est pas toujours mieux, il est donc important que chacun comprenne ses besoins et se décide pour l’une ou l’autre option en fonction de ceux-ci.
Pédales pour simRacing
Après avoir choisi le volant, on passe des mains aux pieds pour choisir les pédales. Ce n’est pas toujours nécessaire, car les versions moins chères que nous avons présentées ci-dessus incluent généralement les pédales dans l’emballage, ce qui nous permet d’économiser cette partie au moins. Toutefois, en cas de besoin, nous pouvons toujours trouver des pédaliers pour 100 €. En revanche, si nous optons pour un ensemble d’accessoires avancés, nous pouvons nous tourner à nouveau vers des marques telles que Thursmaster ou Fanatec, qui proposent des produits qui se situent plutôt aux alentours de 400 €.
Enfin, si on a déjà atteint le niveau pro, on peut se tourner vers des marques plus puissantes, mais aussi beaucoup plus chères. BJsimRacing est un bon pari, par exemple, bien que ses prix se situent déjà entre 1 000 et 2 000 euros. Une autre excellente option est Heusinkeld, qui propose des produits de très bonne qualité mais un peu moins chers, autour de 1 000 €.
Sièges pour simRacing
Si vous possédez une voiture et que vous êtes un passionné de course, vous avez probablement pensé à installer un siège semi-baquet afin de pouvoir poser le pied dans les virages sans broncher. L’inconvénient est qu’ils sont particulièrement chers et que leur homologation n’est pas une mince affaire. Mais la bonne nouvelle, c’est que nous parlons de simRacing et non de course « réelle ». Nous pouvons donc emporter un siège baquet sans devenir fou et l’utiliser pour rendre l’expérience de conduite aussi réelle que possible. En outre, personne ne niera qu’il est beaucoup plus confortable qu’un simple canapé.
Dans cette zone, les marques vous sont probablement plus familières, car les sièges sont les mêmes que ceux d’une voiture. Toutefois, les prix sont également en rapport avec la qualité des sièges baquets. Pour commencer, on peut se contenter de sièges à environ 300 euros, tels que ceux proposés par la société MODAUTO. Ils ne sont pas très importants, mais ils font le travail, c’est pourquoi nous les voulons. S’ils ne vous convainquent toujours pas, Sparco, RECARO, OMP, GT2i et GP RACE ont tous des gammes plus accessibles qui nécessitent un investissement raisonnable.
Dans cette section, nous n’allons pas faire la distinction entre les différents niveaux car, en fin de compte, c’est une question de goût. Tout dépend de l’argent que vous voulez dépenser. Si vous êtes à un niveau professionnel et que vous êtes un peu moins préoccupé par le budget, vous pouvez opter pour des sièges plus chers de bonnes marques (comme ce Sparco) pour améliorer le confort. Malgré cela, nous ne pensons pas qu’il soit nécessaire de dépenser plus de 500 € pour la « selle ».
Enfin, il ne faut pas oublier que les sièges doivent être ancrés à une cage ou à un support dans la plupart des cas. C’est ce qu’on appelle un cockpit (bien que le cockpit soit en fait l’ensemble de l’assemblage). Comme dans tous les autres cas, la plupart des marques susmentionnées proposent des cockpits à la vente. À l’heure actuelle, vous avez déjà une idée des prix et des gammes de produits associés à chacun d’entre eux, mais nous souhaitons tout de même mettre en avant certaines des alternatives qui peuvent être plus intéressantes lorsqu’il s’agit de faire des économies (sans oublier qu’elles doivent être compatibles avec nos accessoires). Ainsi, nous avons le Zalem V27 Thrustmaster ou le Zalem V27 Inverted Logitech. Playseat propose également quelques options intéressantes, comme le châssis revolution qui coûte 349 € et inclut le siège dans le pack.
Enfin, si vous cherchez autre chose, consultez les produits de P1 simlab, Custom Cockpits ou Northworldsim. Ils sont généralement plus robustes et le résultat est meilleur, mais comme tout le reste, il faut en payer le prix. Si cela ne vous suffit toujours pas, vous pouvez essayer les cockpits simRacing avec mouvement, mais c’est un bien grand mot.
Gants et chaussures SimRacing
Oui, vous avez bien lu, il existe également des équipements pour le pilote conçus pour le simRacing. Évidemment, il faut dire que ce n’est pas la partie la plus importante de toutes au début, mais demandez quand même à un pilote professionnel s’il ferait une course avec des chaussures de ville et sans gants. Je suis sûr qu’il serait très clair à ce sujet.
Il n’est pas nécessaire de passer trop de temps sur cette section, car c’est là que nous allons dépenser la plus petite partie de notre budget. Pour moins de 40 euros, nous pouvons acheter une paire de gants qui font parfaitement l’affaire. Certains des principaux fournisseurs sont Simdrive et Sparco.
Le cas des chaussures est similaire au précédent. Ce qu’il nous faut, c’est quelque chose de léger, de confortable et qui ne fasse pas atteindre à nos pieds des températures indésirables. Là encore, Sparco propose une gamme de produits intéressants et de qualité autour de 50 €. Si nous voulons quelque chose de plus professionnel, nous pouvons trouver des choses très intéressantes pour environ le double du prix.
